Atenea/Minerva

Nacimiento de Atenea

Armadura, casco, escudo y lanza

René-Antoine Houasse (1645–1710)

Francesa

Anterior a 1688

Óleo sobre lienzo

130 x 184 cm.

Musée National des Châteaux de Versailles et de Trianon

Hesiodo, Teogonía, 886, 929a; Píndaro, Olímpicas, VII.35 y sig; Apolodoro, Biblioteca, 1. 20

Uno de los nacimientos prodigiosos de la mitología clásica es el de la diosa Atenea que, adulta y armada, brota de la cabeza de su padre, tras haberse tragado a Tetis, su madre, cuando esta la había concebido temiendo que sus hijos le arrebatasen el poder.
En el centro de la composición, Urano sujeta la nube donde Zeus dormita sentado sobre el águila y Atenea nace armada como una hoplita mientras Hefesto contempla la escena tras haber asestado el hachazo que propició el nacimiento. Asisten al natalicio una serie de deidades que de organizan en una composición en torno al grupo central. En primer plano dos figuras masculinas con un potente dibujo, a la izquierda, Posidón, de espaldas al espectador, representado como en otras pinturas de la serie de la que forma parte y, a la derecha, una figura barbada con un tridente podría representar al río Tritón, aludiendo al lugar de nacimiento de la diosa. En segundo plano Hermes y Artemisa y, al fondo, Cronos, Hera y Afrodita cierran la composición. Todos los personajes se acomodan entre un celaje con nubes que se hacen más vaporosas en los últimos planos.
Su nacimiento de la cabeza de su padre otorga a la diosa su inteligencia y sabiduría, dos de sus cualidades más sobresalientes.

Esta pintura pertenece a una serie de trece cuadros sobre la historia de Minerva encargadas por Luis XIV en 1688 para la sala del billar del Grand Trianon en el palacio de Versalles.

Laura Rodríguez Peinado