Atenea/Minerva

Atenea Parthenos (llamada Atenea Varvakeion)

yelmo; escudo; égida; gorgoneion; serpiente

Copia romana de la escultura crisoelefantina de Fidias (s. V a. C.)

s. II - III d. C.

Bulto redondo en mármol pentélico

Altura: 0,94 m (sin plinto)

Museo Arqueológico Nacional de Atenas

Pausanias, Descripción de Grecia, 1.24.5; Himno Homérico 39 a Atenea; Filóstrato el Joven, Imágenes 8; Ovidio, Las Metamorfosis 6,70.

La llamada Atenea Varvakeion constituye uno de los pocos testimonios que dan cuenta de la escultura monumental crisoelefantina (hoy perdida) creada por Fidias en el s. V a. C. para presidir el Partenón en la Acrópolis de Atenas. Considerada una de las copias más fieles, mide una duodécima parte del original, está esculpida en mármol pentélico y aún conserva rastros de su policromía, con pigmentos rojos y amarillos. Sin embargo, algunos investigadores destacan el estilo “duro” y “estático” del copista romano, incapaz de emular la técnica de Fidias.

Atenea aparece representada estante; viste un largo peplos con kolpos y apoptygma, ceñido a la altura de la cintura con dos serpientes. La égida decorada con serpientes enroscadas y el gorgoneion cubren los hombros y el pecho, mientras que el gran casco ático con el paragnátide (cubremejillas) hacia arriba destaca por su rica decoración: en el centro se sitúa una esfinge tocada con yelmo de gran cimera, flanqueada por dos representaciones de Pegaso.

La mano izquierda la diosa descansa sobre el gran escudo decorado con un gorgoneion, mientras que en el lado cóncavo de este se halla una gran serpiente (oikouros ophis) asociada con Erictonio o Erecteo de Atenas, mítico fundador de la ciudad. La mano derecha extendida, apoyada sobre una columna, sostiene una Niké alada cuya testa se ha perdido. Algunos autores sostienen que esta postura representa a la diosa vigilante, lista para defender a la ciudad de posibles atacantes.

Según las fuentes antiguas, la obra de Fidias se situaba sobre un plinto cuyo friso estaba decorado con el nacimiento de Pandora, a la vez que el escudo destacaba por la Amazonomaquia, detalles que no se recogen en la copia de Varvakeion. Asimismo, la iconografía original habría mostrado a la diosa con lanza, atributo ausente en la pieza que centra nuestro análisis.

Hallada en 1880 en la escuela de Varvakeion, a las afueras de Atenas.

Claudina Romero Mayorga