Hera/Juno

Hera amamantando a Heracles

Polos, velo y cetro rematado en flor de lis

Atribuido al pintor de la lactancia

Apulia

360-350 a.C.

Cerámica de figuras rojas

H: 28 cm

British Museum, Londres
Inv. 1846,0925.13

Diodouro Sículo, Bibliotheca, IV, 9; Pausanias, Descripción de Grecia, IX, 25.2

Lecito de figuras rojas con toques en blanco donde se representa a Hera amamantando a Heracles.
Según el mito, Zeus para conseguir la inmortalidad de su hijo Heracles nacido de su unión con Alcmena, conviene con Afrodita que sea amamantado por Hera aprovechando cuando la diosa durmiese, momento que se representa en el vaso. Hera está sentada y ataviada con un himation bordado con bordura de meandros y un chiton floreado, calza sandalias y adorna su rizado cabello con corona adornada con palmetas y velo, y con actitud ausente sujeta con la mano derecha a Hercles mientras que con la izquierda sostiene un cetro rematado en flor de lis. Heracles se representa como un joven desnudo adornado con tobilleras, pulseras y bandolera. Ante ellos, Afrodita en contempla la escena vestida con una rica túnica de manga larga, sujetando la lanza con la mano derecha y una flor en la izquierda. De espaldas a Hera, como recurso para mostrar la falta de vigilancia de su fiel acompañante gracias a lo cual se ha podido llevar a cabo el engaño, Iris con sus amplias alas desplegadas mira a una figura sentada que le ofrece una corona y podría representar a Alcmena.
La versión representada en este vaso responde al relato de Diodoro Sículo, según el cual Alcmena abandonó a su hijo por temor a ser descubierta y fue encontrado por Hera y Afrodita, la cual pidió a Hera que lo amamantase, por eso podría representarse despierta, aunque con la mirada ausente.
En la escuela de Apulia predomina el gusto por la riqueza en la ornamentación, los finos y abundantes plegados de los paños, los adornos como pendientes, collares, pulseras y las expresiones superficiales y poco afectadas, como se observa en esta pieza. Asimismo se observa un predominio de temas protagonizados por figuras femeninas y escenas de la vida cotidiana, seguramente porque estos recipientes estaban destinados a las mujeres, en este caso para contener aceite.

El mito continúa narrando como Heracles succiona tan fuerte que hace reaccionar a Hera apartándole con decisión y el chorro de leche que surge de su pecho se esparce por el universo dando lugar a la Vía Láctea, momento preferido en la representación artística a partir del Renacimiento.

Laura Rodríguez Peinado