Atenea/Minerva

Ánfora Panatenaica

Lanza, escudo, yelmo, égida

Anónimo

Atenas

333-332 a.C.

Cerámica pintada de figuras negras

67.31 cm.h. (sin la tapa)

Londres, Museo Británico n. 1856,1001.1

Apolodoro, Biblioteca, 3. 14. 6; Pausanias, Descripción de Grecia, VIII, 2. 1 – 2

Las ánforas panatenaicas eran los premios que se otorgaban a los vencedores de los certámenes en las fiestas Panateneas, los festivales más importantes de Atenas, celebrados en honor de su diosa tutelar y pasaron a convertirse en uno de los símbolos de dichas fiestas. El premio concedido era el aceite (aproximadamente unos veinte litros) de los olivos sagrados de la Acrópolis. Estas ánforas se distinguían del resto, tanto por su morfología como por su particular iconografía: tenían cuello y base estrechos, cuerpo ovoidal y asas finas. En cuanto a su decoración, siempre fueron decoradas con la técnica de figuras negras y presentaban un patrón iconográfico estandarizado:

- en una de sus caras aparecía Atenea Promachos (dirigiendo la batalla, blandiendo lanza, con la égida, el yelmo y el escudo). La diosa estaba situada entre dos columnas (alusión a su templo) coronadas por gallos (acaso como símbolos del espíritu combativo) en las piezas más antiguas (S. VI-V a.C.) o por victorias aladas en los ejemplares más recientes. Junto a la representación de Atenea podía leerse la inscripción ΤΟΝ ΑΘΕΝΕΘΕΝ ΑΘΛΟΝ ΕΜΙ «Soy de los premios de Atenas», que constituía una suerte de certificado de autenticidad de las piezas. Existen también otras ánforas, las llamadas "pseudopanatenaicas" que no poseen dicha inscripción y que han sido consideradas como recuerdos (algo así como "souvenirs") de tan famosos acontecimientos.

-el otro lado del vaso estaba decorado con la evocación del certamen por el cual se concedía el premio. Entre tales concursos merecen señalarse los atléticos (carrera, lucha, pugilato, pentatlon, lanzamiento de jabalina), los hípicos, los tribales, los actos especiales (con representación de los árbitros) y los certámenes musicales y poéticos. En estos últimos el premio otorgado eran coronas de oro y una suma dineraria, por lo que en tales casos, se trata de ánforas psudopanatenaicas.
Se trataba de piezas encargadas por el estado en los mejores alfares atenienses. Su forma canónica se estableció en el 530 a. C., momento en el que Pisístrato potenció la imagen de la Promachos como propaganda de su régimen (no olvidemos que las primeras Grandes Panateneas fueron instauradas por este tirano, en el 566 a.C.). ç

En los ejemplares más tardíos se encuentra escrito el nombre del arconte de ese año con lo que estas ánforas se convierten en fuentes arqueológicas de gran interés; la última datada es del 312-311 a.C., aunque su producción continuó durante los siglos III y II a.C.
La imagen que presentamos, de fecha tardía, posee el nombre del arconte y la característica inscripción que verifica su autenticidad :
ΑΡΧΩΝΝΙΚΟΚΡΑΤΗΣ, "Αρχων Νίκοκράτης: (Cuando) Nikókrates fue Arconte ΤΩΝΑΘΗΝΗΘΕΝΑΘΛΩΝ: Uno de los premios de Atenas.
En uno de sus lados vemos a tres hombres desnudos corriendo hacia la derecha y en el otro lado, la diosa Atenea, de acuerdo con el esquema citado, aunque resulta excepcional por el hecho de que sobre las columnas aparece otra vez la imagen de la diosa y no el esquema iconográfico habitual al que nos hemos referido en líneas precedentes.

María Isabel Rodríguez López