Hermes/Mercurio

Herma

Copia del Hermes Propileo de Alcamenes

Ática

Siglo II d.C.

Vaciado de yeso

97 cms.

Estambul, Museo Arqueológico

Pausanias. Periegesis I, 22, 8.

Las cualidades apotropaicas de las hermai propiciaron que se mantuviera el estilo arcaico que caracterizara los primeros ejemplares conocidos. Si bien, las hermai, como tipología escultórica, evolucionaron mediante la representación de otras divinidades, como Dioniso, o bien mediante la adición de retratos de hombres ilustres; pero, en general, y especialmente en lo que refiere a las hermai consagradas al dios Hermes, se imitó reiteradamente el estilo arcaico. No obstante, existen ejemplos de hermai que, sobre el pilar que sirve de base, evocan la figura del dios a imitación de las esculturas antropomorfas, dotándolo no sólo de un rostro clasicista, sino también de la clámide y el caduceo (Figura B).
Este ejemplar del Museo Arqueológico de Estambul responde a una tipología habitual que imita la emblemática obra de Alcamenes realizada en torno al año 430 a.C., el Hermes Propileo que estuvo situado en la entrada de la acrópolis ateniense, en el lugar en el que lo ubica Pausanias (Pausanias. Per. I, 22, 8). Se conservan otros ejemplares que se inspiran en la obra de Alcamenes, como el expuesto actualmente en el Museo Nacional Romano (Figura C). En territorio romano, las hermai fueron perdiendo su sentido original como exvotos propiciatorios de la fertilidad de la tierra y como pilares protectores de las encrucijadas; su ubicación, en los jardines de las grandes domus, respondía a una función estética, simple evocación del clasicismo heleno, aunque continuaran tallándose los órganos sexuales en la parte inferior del pilar como reminiscencia de su arcaica relación con el culto a la fecundidad. En el caso de la herma del Museo Nacional Romano, el pilar conserva también las protuberancias que evocaran los brazos del dios, si bien es probable que sirvieran para integrarla en una balaustrada decorativa. Pero tanto ésta como el ejemplar conservado en Estambul imitan el estilo arcaizante, patente sobre todo en los cabellos del dios, que enmarcan el rostro con varias hileras de rizos, mientras se disponen en dos mechones que caen sobre los hombros. En este sentido, ambas se ajustan a parámetros arcaizantes, mientras que, en lo que se refiere al rostro de la divinidad, el ejemplar del Museo Nacional de Roma remite aún a los semblantes de los kouroi, por la cuidada línea de las cejas y los grandes ojos almendrados; por su parte, la herma de Estambul denota un mayor naturalismo, en la ejecución de la barba y los mechones de pelo, y muestra un rostro inspirado en modelos clasicistas, por lo que podemos suponer que es más fiel al original de Alcamenes. En palabras de Antonio Blanco, “la cabeza posee las facciones clásicas de los grandes dioses, y el tono, grave y dulce a la vez, que Fidias y Alkamenes supieron darles” (BLANCO, A. 1990. P. 246).
Sobre el pilar se consigna la inscripción que confirma que se trata de una copia del Hermes Propileo, sufragada por un oferente: “Reconocerás a la hermosa estatua de Alkamenes, el Hermes de delante de las puertas (Propileo). Un pergaménico la levantó” (BLANCO, A. 1990. P. 245).

Hallado en Pérgamo, en las excavaciones de 1903. Esquema de la inscripción según THE BEAZLEY ARCHIVE. Classical Art Research Centre. University of Oxford. (http://www.beazley.ox.ac.uk/Sculpture/ashmolean/context/HermesPropylaios.htm ).
Museo Arqueológico de Estambul: inv. nº 527.

Mª Amparo Arroyo de la Fuente