Estamno con Aquiles llorando la muerte de Patroclo

Aquiles llorando la muerte de Patroclo, mientras Tetis le presenta sus nuevas armas

Aquiles como un niño, envuelto en una manta

Atribuida al Pintor de Hefaisteion

Ática

Hacia 470 a.C.

Cerámica pintada de figuras rojas

Leiden, Rijksmuseum van Oudheden

Ilíada XVII, 426 y ss.

La muerte de Patroclo, compañero inseparable de armas de Aquiles es tal vez el episodio más triste de la vida del héroe. La Ilíada canta las hazañas del hijo de Menecio en la llamada Patrocleia (Canto XVI) y en dicho pasaje se narra que Aquiles había abandonado el combate por sus diferencias con Agamenón y que autorizó a su amigo a luchar como líder de los mirmidones, revestido con sus armas (es decir, convertido en su alter ego). Patroclo halla la muerte ante la pica de Héctor; tras el rescate de su cuerpo despojado de tan ilustre armadura, sería entregado a Aquiles por Menelao y Ajax . Hasta los corceles de Aquiles lloraron la muerte de su auriga (Ilíada XVII, 426 y ss.).
La desolación de Aquiles se representa de forma convencional, mostrando al héroe empequeñecido (casi como un niño) envuelto en su manto, completamente absorto en su pena, alejado de todo y tapado hasta la cabeza. Así lo encontró Tetis cuando regresó del Olimpo con las nuevas armas y así aparece, tanto en el ejemplo elegido como en otras obras del mismo período (British Museum n. 1864,1007.126) : el héroe recibe la noticia de boca de Antíloco y llora su muerte. En este caso, el vaso contiene una imagen sinóptica, ya que también muestra el episodio siguiente, con la presencia de la maternal Tetis, situada a la derecha de su afligido hijo, al que ofrece un nuevo casco de guerra. La expresión de desaliento se ciñe sobre el héroe, inmóvil, cabizbajo e incapaz de mirar a quien le ha traído tan nefastas palabras.

Vaso procedente de Tarquinia

María Isabel Rodríguez López