Sirena pájaro y sirena pez

Sirenas

Espejo

Inglesa

Gótico: 1310-1320

Pintura sobre pergamino

275 x 175 mm

British Library, Londres.
Salterio de la reina Mary, BL Royal 2 B VII, f. 96v

Bestiario

Escena representada en la parte inferior del folio con dos sirenas, una alada, con patas con garras, y la otra con cola de pez, sosteniendo un espejo. Ambas se disponen cerca de una embarcación con la tripulación dormida, lo que hace referencia clara al relato homérico. Las sirenas son de mayores proporciones que el barco. Sus cuerpos se conforman con una mórbida anatomía, son figuras de gran belleza en su tipología mórbida. La sirena pájaro posa sus patas sobre las aguas mientras sus brazos extendidos muestran una actitud declamatoria, quizás de canto con el que ha adormecido a la tripulación. La sirena pez se mira de forma coqueta en el espejo que sujeta en su mano derecha. Estas sirenas coquetas simbolizan la mujer que contempla la muerte y su impureza, implícita en la condición femenina; esa muerte espiritual a la que condenan a esos hombres que adormecidos se dejan seducir por sus encantos.

La presencia en un manuscrito del siglo XIV de estos seres híbridos de morfología diferente indica la convivencia de ambas tipologías y su familiaridad en la época medieval. Aunque la sirena pez se fuese imponiendo, la sirena pájaro no desapareció, como manifiesta su presencia en obras destinadas a un público erudito como en este caso, en el que es posible que el salterio se hiciese en Westminster para la reina Isabel de Francia (1295-1358), esposa de Eduardo II de Inglaterra.

Laura Rodríguez Peinado