Las Erinias Feroces

Las Erinias en el Infierno de Dante

Serpientes; pelo rizado

Gustave Doré

1861

Grabado

Bibliothèque nationale de France, département Réserve des livres rares. R-6277

Esquilo "Orestíada"; Dante Alighieri "Infierno, Las Furias" vv. 34 - 63.

En 1855, a la edad de veintitrés años, Gustave Doré se dispuso a ilustrar obras maestras literarias en forma de lujosos folios. Dante será el primero en esta lista. Doré corre con los gastos de publicación del mismísimo "Infierno", ya que ningún editor querría apostar por tan arriesgada empresa que descansa sobre los hombros de un jovencísimo. Sin embargo, el éxito del libro, publicado en 1861 por Hachette, le da la razón y le permite realizar parcialmente su sueño de juventud. Setenta y cinco láminas intercaladas interpretadas sobre madera por numerosos grabadores salpican el texto como tantas pinturas en blanco y negro. La estrategia comercial puesta en marcha por Doré consistente en exponer una selección de dibujos preparatorios en varios lugares parisinos está dando sus frutos: la expectación del público es tal que los tres mil ejemplares impresos se agotan rápidamente. Pocos ilustradores han confrontado la obra de Dante antes que Doré, cuyo interés por el texto se remonta a 1855. El "Infierno" actuó como revelador de la imaginación fantástica y visionaria del artista que, según palabras de Théophile Gautier, "inventó el clima de infierno".

En "La divina comedia" de Dante, en "Inferno", se muestra a las Erinias a las puertas de la ciudad de Dite, que es el punto de entrada al sexto círculo inferior del Infierno. Dante está aterrorizado y se pega a Virgilio. Las Erinias se precipitan amenazantes sobre ellos dos y dicen: "Venga Medusa: a que así lo hagamos piedra, decían todas mirando abajo; que mal del asalto de Teseo nos vengamos." Una vez esto, Virgilio pide a Dante que cierre los ojos y pone sus propias manos a tapar con seguridad las pupilas del discípulo.
Dante las describe como tres furias infernales o "tintas de sangre", con cuerpo y actitudes femeninas y circundadas o vestidas con serpientes verdes. Asimismo las tienen en el pelo, enlazadas a la cabeza, y son reconocidas como las siervas de Perséfone, la reina de los lamentos eternos del Infierno. De igual forma, Virgilio las nombra: en el lado izquierdo Megera, a la derecha Alecto, que llora, y Tisífone en el medio. Como las mujeres en los funerales, ellas desesperan, se arañan el pecho y golpean las palmas de las manos.
Este grabado representa la acción de forma perfecta: Virgilio y Dante miran al cielo donde se encuentran las tres Erinias mientras que se lamentan y están totalmente enredadas en serpientes.

Águeda Asenjo Bejarano