Los remordimientos de Orestes

Remordimientos de Orestes

Serpientes; pelo rizado; antorchas

William Bouguereau

Escuela francesa

1862

Óleo sobre tabla

227x 278 cm

Chrysler Museum of Art
71.623

Hesíodo, Teogonía, 176; Pseudo-Apolodoro, Biblioteca Mitológica, 1. 3; Esquilo, Las coéforas, 1048; Estrabón, Geografía, 3. 5. 11; Pausanias, Descripción de Grecia, 1. 28. 6

Las Erinias eran las tres diosas vengadoras de los crímenes de asesinato, conducta infiel, impiedad y perjurio. Los fragmentos de mitos que tratan sobre las Erinias se encuentran entre los primeros registros existentes de la cultura griega antigua, siendo ejemplo de ello el mito de Orestes, narrado por el poeta Esquilo en su obra "Orestíada" (s. V a,C.), incidiendo principalmente en el último libro "Las Euménides". Estos seres asolaron a la familia durante tres generaciones dado el comportamiento de todos ellos y los asesinatos que realizaron.

La escena representa asesinato de Clitemnestra narrado por Esquilo en su tragedia "Orestíada" (s. V a.C.), en la "Las coéforas". En esta obra se cuenta el proceso de venganza de los dos hijos de Agamenón, Electra y Orestes. Éste mata a Egisto y a su madre Clitemnestra y a causa del matricidio, ésta convoca a las Erinias que perseguirán a Orestes hasta su purificación en Delfos por parte de Apolo.

La pintura se presenta en un pasaje oscuro. En la escena se representan a Clitemnestra, las Erinias y Orestes, el cual está sufriendo los delirios desarrollados por estos seres. Las Erinias están desnudas y llevan unos mantos que les tapa algunas zonas de su cuerpo. Están pintadas en tonalidades oscuras y tienen el pelo alborotado con serpientes, descripciones que realiza Virgilio en "Geórgicas" 4. 471 (s. I a.C.): "Las Euménides [Erinias] con serpientes lívidas entrelazadas en sus cabellos"; y en "Las coéforas" 1048 de Esquilo (s. V a.C.): "[Orestes llora de terror al ver a las Erinias:] '¡Ah, ah! Vosotras, doncellas, miradlas allí: ¡como Gorgonas, envueltas en vestiduras de marta, enredadas en un enjambre de serpientes!'". En sus manos llevan serpientes y alguna de ellas también tiene una antorcha.
A la izquierda se encuentra el cuerpo fallecido de Clitemnestra, madre de Orestes. Su propio hijo asesina a su madre para vengar a su padre, creando así la tortura de las Erinias por el matricidio. Esta persecución genera la locura de Orestes que es lo que se está representando en esta obra: sus remordimientos.

Águeda Asenjo Bejarano