Tifón

Anónimo

Dorio oriental (Rodas)

575-550 a.C.

Cerámica pintada. Sítula de figuras negras

Diámetro 26,70 cm. Altura: 53,60 cm.

Londres, Museo Británico

Hesíodo, Teogonía, 820-880; Píndaro, Píticas 1, 15 ss.; Esquilo, Prometeo encadenado, 350 ss.; Antonino Liberal, Metamorfosis, 28; Ovidio, Metamorfosis, V, 321 ss.; Higinio, Fábulas, 152; Apolodoro, Biblioteca I, 6, 3; Himno Homérico a Apolo Pítico II, passim; Nono de Panópolis, Dionisiacas, I, 481 ss.; Plutarco, De Isis et Osiris, passim.

Esta sítula de figuras negras está decorada con diferentes diseños geométricos y figurativos. En uno de los paneles se aprecia una figura masculina barbada, mirando hacia su izquierda, dotado de dos alas curvas y un apéndice ofídico inferior. Esta anatomía híbrida se corresponde con la visión de Tifón en el arte arcaico, de la que se conservan diversos ejemplos; no obstante, resultan particularmente interesantes las dos sierpes que sujeta entre sus manos, dispuestas en paralelo al torso del monstruo. Esta particularidad no se corresponde, sensu stricto, con la posterior descripción de Apolodoro, quien afirma que “desde los muslos hacia abajo tenía enormes espirales de víboras que, cuando se estiraban, llegaban hasta su cabeza…” (Apolodoro, Biblioteca I, 6, 3). En este caso, los ofidios no sólo forman parte de su anatomía híbrida, sino que se encuentran sometidos entre sus manos. La imagen, sin duda, recuerda arquetipos de tradición egipcia en los que ciertas deidades sujetaban del mismo modo sendos ofidios como emblema de su poder mágico o bien de su capacidad de protección frente a las mordeduras de serpiente. Así aparecen estos animales en manos de Aha, de Bes o, ya en época tardía y ptolemaica, en manos de Horus niño o Harpócrates.
Desde el punto de vista artístico destaca en esta sítula el hecho de que el artista ha dotado al monstruo de un pronunciado dinamismo, tal y como también se aprecia en otros prototipos iconográficos de Tifón. En este caso, los elementos híbridos de la anatomía de este Tifón, tanto las alas como el apéndice serpentiforme, rompen el marco cuadrangular que encuadra su figura.

Londres, Museo Británico (inv. nº 1888,0208.1). Vase / Catalogue of Vases in the British Museum (B104).

Mª Amparo Arroyo de la Fuente