Perseo y Medusa en la Edad Moderna

Perseo muestra el gorgoneion y se sitúa sobre el cuerpo inerte de Medusa.

La gorgona es un ser monstruoso, con un tamaño entre dos y tres veces el de un humano, con los cabellos conformados por serpientes venenosas, torso femenino pero cubierto de escamas y parte inferior del cuerpo unas veces humana, en otras serpentiforme (dependiendo de las variaciones que va incorporando la tradición del mito con el paso del tiempo); manos con garras de acero; boca dotada de colmillos de jabalí; alas doradas y una fuerza sobrehumana. Medusa, la menor de las tres gorgonas posee la capacidad de petrificar a aquellos a los que alcanza su mirada directa. Al ser decapitada por Perseo de su cuello nacieron el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor, por lo que en muchas ocasiones se la representa con Pegaso.

Medusa es representada con todos sus atributos a excepción de las serpientes en su cabello. Le acompaña Pegaso. La presentación de su faz preconfigura la máscara con carácter apotropaico que se le atribuye y que se repetirá en los siglos posteriores con pocas variaciones (Gorgoneion).

Perseo suele representarse con el casco de invisibilidad de Hades, las sandalias voladoras (se las muestra con alas) de Hermes, el kibisis para guardar la cabeza de Medusa y la hoz que le entregó Hermes para llevar a cabo su misión. En muchas ocasiones va acompañado de Pegaso, nacido del cuerpo decapitado de la gorgona; junto a Artemis o huyendo perseguido por las hermanas de Medusa, Esteno y Euríale.

Benvenuto Cellini (Florencia, 3 de noviembre de 1500-iFlorencia, 13 de febrero de 1571).

Manierismo.

1545-1554

Escultura en bulto redondo en Bronce.

3,20 m; 5,20 con su pedestal.

Piazza della Signoria. Florencia.

Homero, Iliada V, 735 y ss; XI, 35 y SS; XIV, 319 y escolios ad loc; XIX, 116; Odisea XI, 634-635
Hesíodo, Teogonía 274-281
Apolodoro, Biblioteca Mitológica II, 4, 1-3; III, 10, 3; XI, 2, 6; XXII, 4, 2
Píndaro, Píticas I, 12; XII, 17 y ss.
Pausanias I, 21, 3; II, 21, 5 y ss; V, 10, 4; V, 12, 4; VIII, 47, 5
Apolonio de Rodas, Argonaúticas IV, 1091, 1515
Higinio, Astronomiae II, 13
Ovidio, Metamorfosis IV, 617y ss; 627; 665 y ss y 770
Lucano, Farsalia IX, 820
Diodoro Sículo III, 70
Plinio el Viejo Historia Natural III, 56
Nonno de Panópolis Dionisiacas XLVII

Cellini representa a Perseo heroizado con el casco de Hades, alado, después de haber decapitado a Medusa con una espada (no se trata de la hoz de Hermes). El gorgoneion muestra las características helenísticas en las que sólo sobreviven las alas situadas en la cabeza. Su rostro es dulce y muestra al ser inerte, muerto. El héroe utiliza como plataforma el cuerpo decapitado y retorcido de la gorgona.

Esta obra se encuadra dentro de la serie florentina en la que la ciudad se reivindica frente a sus enemigos. Si la pintura de Donatello mostraba el destino de los conjurados con los Pazzi contra los Medici en la Loggia de la Signoria; y el David de Miguel Ángel retaba, tras la caída de los Medici, a cualquier enemigo de la República; el Perseo de Cellini es la muestra de la firmeza de Cosme I de Medici, como Duque de Toscana, contra el que en aquel momento parecía su principal rival, Carlos V.

Carlos Crespo Pérez