Perseo y Medusa en el Medievo

Representación de Perseo y Medusa en la Edad Media. Pervivencias.

La gorgona es un ser monstruoso, con un tamaño entre dos y tres veces el de un humano, con los cabellos conformados por serpientes venenosas, torso femenino pero cubierto de escamas y parte inferior del cuerpo unas veces humana, en otras serpentiforme (dependiendo de las variaciones que va incorporando la tradición del mito con el paso del tiempo); manos con garras de acero; boca dotada de colmillos de jabalí; alas doradas y una fuerza sobrehumana. Medusa, la menor de las tres gorgonas posee la capacidad de petrificar a aquellos a los que alcanza su mirada directa. Al ser decapitada por Perseo de su cuello nacieron el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor, por lo que en muchas ocasiones se la representa con Pegaso.

Medusa es representada con todos sus atributos a excepción de las serpientes en su cabello. Le acompaña Pegaso. La presentación de su faz preconfigura la máscara con carácter apotropaico que se le atribuye y que se repetirá en los siglos posteriores con pocas variaciones (Gorgoneion).

Perseo suele representarse con el casco de invisibilidad de Hades, las sandalias voladoras (se las muestra con alas) de Hermes, el kibisis para guardar la cabeza de Medusa y la hoz que le entregó Hermes para llevar a cabo su misión. En muchas ocasiones va acompañado de Pegaso, nacido del cuerpo decapitado de la gorgona; junto a Artemis o huyendo perseguido por las hermanas de Medusa, Esteno y Euríale

Anónimos medievales.

Desde el siglo X hasta el siglo XV

Pintura sobre pergamino (miniatura), escultura, glíptica.

El Escorial; Santa Fe de Conques; Biblioteca municipal. Lyon; Koninklijke Bibliotheek. La Haya; Avignon, Bibliothèque Municipale, entre otros.

Homero, Iliada V, 735 y ss; XI, 35 y SS; XIV, 319 y escolios ad loc; XIX, 116; Odisea XI, 634-635
Hesíodo, Teogonía 274-281
Apolodoro, Biblioteca Mitológica II, 4, 1-3; III, 10, 3; XI, 2, 6; XXII, 4, 2
Píndaro, Píticas I, 12; XII, 17 y ss.
Pausanias I, 21, 3; II, 21, 5 y ss; V, 10, 4; V, 12, 4; VIII, 47, 5
Apolonio de Rodas, Argonaúticas IV, 1091, 1515
Higinio, Astronomiae II, 13
Ovidio, Metamorfosis IV, 617y ss; 627; 665 y ss y 770
Lucano, Farsalia IX, 820
Diodoro Sículo III, 70
Plinio el Viejo Historia Natural III, 56
Nonno de Panópolis Dionisiacas XLVII

En términos mitológicos se representa a Medusa con los atributos clásicos, haciendo hincapié en la forma serpentiforme. Los atributos ofídicos son los que sobreviven en e tiempo asociados a la Gorgona y permiten, por otra parte, la confección de unas entidades que se entienden desde época altomedieval como poseedoras carácter maléfico o dañino y peligroso para el ser humano y su entorno vital.

En términos religiosos se asimila la forma de la Gorgona al Demonio y a los seres infernales, reforzando el aspecto serpentiforme y el carácter grotesco del gorgoneion. Perseo y Medusa se transforman en San Jorge y el Dragón y trasladan el acto heróico antiguo al de tradición cristiana de lucha entre el bien y el mal .

Por otra arte, el gorgoneion se fusiona con la cabeza de un león, reforzando su carácter protector, apotropaico, así como el de fiera amenazante y poderosa (que es la imagen que se tiene en este periodo del león como atributo de poder).

Carlos Crespo Pérez