Perseo y Medusa

Metopa que muestra a Perseo decapitando a Medusa apoyado por Artemis.

Perseo suele representarse con el casco de invisibilidad de Hades, las sandalias voladoras (se las muestra con alas) de Hermes, el kibisis para guardar la cabeza de Medusa y la hoz que le entregó Hermes para llevar a cabo su misión. En muchas ocasiones va acompañado de Pegaso, nacido del cuerpo decapitado de la gorgona; junto a Artemis o huyendo perseguido por las hermanas de Medusa, Esteno y Euríale.

Desconocido

Mediados del siglo VI a.C.

Caliza (estuvo estucada y dotada de policromía, hoy perdidos).

aprox. 75 x 50 cm

Templo de Selinunte. Sicilia.

Homero, Iliada V, 735 y ss; XI, 35 y SS; XIV, 319 y escolios ad loc; XIX, 116; Odisea XI, 634-635
Hesíodo, Teogonía 274-281
Apolodoro, Biblioteca Mitológica II, 4, 1-3; III, 10, 3; XI, 2, 6; XXII, 4, 2
Píndaro, Píticas I, 12; XII, 17 y ss.
Pausanias I, 21, 3; II, 21, 5 y ss; V, 10, 4; V, 12, 4; VIII, 47, 5
Apolonio de Rodas, Argonaúticas IV, 1091, 1515
Higinio, Astronomiae II, 13
Ovidio, Metamorfosis IV, 617y ss; 627; 665 y ss y 770
Lucano, Farsalia IX, 820
Diodoro Sículo III, 70
Plinio el Viejo Historia Natural III, 56
Nonno de Panópolis Dionisiacas XLVII

Perseo, argivo, es hijo de Zeus (o de Preto, hermano de Acrisio y padre de Megapentes de Tirinto, según otra versión del mito) y de Dánae. Para evitar que nadie accediera a a ella Acrisio la encerró en una cámara pero Zeus consiguió acceder a ella en forma de lluvia de oro y engendraron a Perseo. Condenado a desparecer con su madre por su abuelo Acrisio por un oráculo que predijo su muerte a manos de un nieto), es abandonado en el mar junto a su madre, pero fueron recogidos en la isla Sérifos por Dictis, hermano del tirano de aquélla, Polidectes.

Polidectes desea a Dánae y en un banquete se propone entre los nobles qué regalos habría que hacerle por ella. Perseo, joven e ingenuo, propone que por su madre habría qe traer incluso la cabeza de la gorgona Medusa. Polidectes aprovecha esa ocasión y le obliga a traer la cabeza de Gorgona para evitar que tomara por la fuerza a Dánae. Hermes y Atenea le ayudan. Va al encuentro de las Grayas (Enio, Pefredo y Dino); les quita el ojo y el colmillo que comparten a cambio de conocer la localización de la mansión de las Ninfas que custodian las sandalias aladas, el caso de Hades y el kibisis. Obtuvo estos objetos, junto con una hoz regalada por Hermes y yendo al encuentro de las Gorgonas decapitó a Medusa con la ayuda de Atenea y su escudo que la diosa utilizó como espejo para que Perseo no tuviera que mirarla directamente y muriera petrificado por su mirada. De su cuello decapitado nacieron el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor.

En la pieza se concentra el momento en que Perseo decapita a Medusa, que figura ya asociada a Pegaso, ayudado por Artemis.

Carlos Crespo Pérez