Tifón

Tifonomaquia?

Ola, rayo, pájaro

Anónimo

Ateniense (período arcaico)

Ca. 570 a.C.

Piedra caliza tallada

Atenas, Museo de la Acrópolis

Hesíodo, Teogonía, 820-880; Píndaro, Píticas 1, 15 ss.; Esquilo, Prometeo encadenado, 350 ss.; Antonino Liberal, Metamorfosis, 28; Ovidio, Metamorfosis, V, 321 ss.; Higinio, Fábulas, 152; Apolodoro, Biblioteca I, 6, 3; Himno Homérico a Apolo Pítico II, passim; Nono de Panópolis, Dionisiacas, I, 481 ss.; Plutarco, De Isis et Osiris, passim.

El Hekatompedon fue un templo dórico períptero de cien pies de largo, particularidad a la que debe su denominación; erigido en torno a mediados del siglo VI a.C., precedió a la edificación del Partenón en la acrópolis ateniense. Se han conservado diversos restos de este edificio que fueron descubiertos a finales del siglo XIX, al este y sureste del propio Partenón. Uno de los conjuntos más interesantes de entre las diferentes piezas halladas, es el atribuido a la decoración del frontón oeste del templo. Las esculturas de este frontón occidental se dispusieron en torno a un grupo central que representaba a dos leones dando caza a un toro; a la izquierda del espectador podía verse a Heracles luchando con Tritón y, a la derecha, se ha supuesto que estaría representada la tifonomaquia. De este grupo, tan sólo se conservan los escasos restos de una figura ataviada con un himation coloreado de rojo, que se alza en pie frente al monstruo que ocupa el extremo derecho del frontón. Este híbrido, identificado con Tifón, responde a una iconografía excepcional: presenta tres torsos alados, de cabeza barbada, unidos a un conjunto de sierpes entrelazadas a modo de piernas. Aunque no se ajusta al aspecto canónico de Tifón, los apéndices serpentiformes y las alas recuerdan la descripción que hiciera Apolodoro: “Desde los muslos hacia abajo tenía enormes espirales de víboras que, cuando se estiraban, llegaban hasta su cabeza y emitían un fuerte silbido. Su cuerpo estaba todo alado.” (Apolodoro, Biblioteca I, 6, 3).
Los atributos que sujeta este torso tripartito son diversos; portan con sus respectivas manos izquierdas una ola, un rayo y un pájaro, que podrían aludir a tres de los elementos constitutivos de la Naturaleza, agua, fuego y aire, respectivamente. Se ha sugerido que la propia anatomía ofídica del monstruo podría aludir a la tierra como cuarto elemento en el conjunto de esta alegoría de la Naturaleza. Así quedaría definida una criatura telúrica cuyo enfrentamiento con el Crónida simbolizaría la ordenación del caos gracias a la victoria de Zeus. En este sentido, el frontón completo aludiría simbólicamente a la aspiración de la humanidad por subyugar a la propia Naturaleza. Tanto la identificación con Tifón como la interpretación descrita, sugerida en la página oficial del Museo de la Acrópolis, no son seguras; en el mismo sentido, se apunta también que los pequeños orificios que se observan en los torsos de este híbrido pudieron servir para colocar las sierpes que fueron halladas en la misma zona (Ακρ. 41), cuyo rostro agresivo, adornado con una pequeña barba bajo la mandíbula, enriquecería el aspecto híbrido y monstruoso del personaje. A estas sierpes alude Higinio en sus Fábulas (152, 1): ”le habían nacido de sus hombros cien cabezas de serpiente”. Si realmente este conjunto escultórico representa una visión de la tifonomaquía, el personaje situado de pie frente a esta magnífica figura sería, por tanto, Zeus.
El estilo arcaico que caracteriza estos restos escultóricos del Hecatompedon se manifiesta con claridad en los prótomos del monstruo, concebidos con grandes ojos almendrados, pobladas barbas compactas y la característica sonrisa arcaica. Las piezas conservan aún parte de su policromía, destacando la decoración en negro, rojo, azul y ocre particularmente apreciable en el apéndice ofídico del monstruo.

Acropolis Museum (inv. nº Ακρ. 3).

Mª Amparo Arroyo de la Fuente