Rea Silvia

Estrupo de Marte con Rea Silvia (frente del sarcófago)

No se observan atributos iconográficos particulares en Rea Silvia, siendo reconocida, en esta ocasión, por mostrarse tumbada, dormida y acompañada de otros personajes como Marte, protagonista junto a la Vestal del futuro nacimiento de los gemelos Rómulo y Remo.

Desconocido

Taller romano

220-230 d. C. (época severiana)

Altorrelieve. Mármol

Palazzo Mattei de Roma (frente del sarcófago).

Tito Liv. Ab Urb. 1,3,11.
Dion., Hal.176-8
Ov., Fast. 111
Ov. Amo. III, VI
9-45; Strab., V 229
Plut., Rom. 3
App., Reg. 1 2
Iust., XLIII 2
Aur. Vict., Oeo 19-21
Aur. Vict., Vir. 1
Serv., ad Aen.
1 273; Aug., Ciu. XVIII 21

Se representa, entre una variedad de personajes, tres que merecen ser objeto de atención: en el centro del frente, una figura masculina musculosa, desnuda, acompañada de clámide, lanza, escudo y casco. A sus pies, una figura femenina, tumbada, que apoya su mano izquierda en su rostro y el brazo derecho sobre su cabeza. Se muestra desnuda y parcialmente cubierta por un himation. Sobre ella se apoya un pequeño erote, durmiendo. Asimismo

Tras esta breve descripción, se reconoce el pasaje del momento anterior al estrupo de Rea Silvia por Marte, quien se acerca con discreción para no ser descubierto. Para ello, el artista romano sigue la versión de Ovidio (Fasti III 9-20), en el momento anterior en el que la Vestal terminaría siendo violada mientras dormía ("Marte la ve, desea a la que vio"). Este momento queda personificado por Somnus, el genio del sueño, representado como una figura masculina anciana, barbada, con alas desplegadas que difícilmente son reconocidas entre el horror vacui de la composición.

Asimismo, se puede añadir que alrededor se reconocen otros personajes como Océano (lado izquierdo), sobre él una cuadrigaa que parece indicar el momento de la unión, durante un eclipse de sol; dos personajes, tradicionalmente identificados como Acca Laurentia y Faústulo; Tellus (lado derecho) rodeada de pequeños genios, la diosa Vesta sentada en el trono (sobre Tellus), Vulcano, dios de la fragua y el fuego.

Este frente de sarcófago se dispone encajado en uno de los muros del Palazzo Mattei de Roma, mientras que los laterales se custodian en el Museo Pío Clementino en el Vaticano. En el primero de los paneles se representan a Rómulo y Remo en el momento en el que son amamantados por la loba. En el segundo, se reconoce la personificación del río Tíber.

Para poder conocer el sarcófago completo, el Museo della Civiltà Romana cuenta con una copia en yeso del mismo.

Raquel Rubio González